Encore une histoire de castor !

Depuis plusieurs mois que je vis ici, je découvre la nature sous une dimension totalement différente, en taille de territoire et en diversité d’espèces sauvages. La nature est vraiment plus facilement accessible à tous avec les terres publiques, y compris pour la chasse et le piégeage.

J’ai découvert ici la mise en valeur des produits de la faune, c’est-à-dire donner une seconde vie à toutes les parties de l’animal prélevé. Ça m’amène à faire des recherches, à me renseigner sur les techniques, à apprendre en autodidacte, et ce qui me plaît le plus, c’est de créer de mes mains. J’ai commencé par le tannage de queues de castor, pour en faire du cuir, avec toutes les possibilités d’objets qui vont avec 🙂 Mais avant d’avoir du cuir, il y a du travail !

D’abord, il faut séparer les deux côtés de la queue, puis retirer l’os, pour enfin dégraisser au maximum chaque partie. Je les plonge dans un bain de citron vert déshydraté pendant plusieurs jours, ce qui neutralise les graisses. Après cette étape, les queues de castor perdent une couche noire qui se trouve sur le dessus des « écailles ». Elles deviennent toutes blanches.

Ce qui donne la couleur finale au cuir, ce sont les tannins contenus dans le thé.

Pendant les trois semaines suivantes, j’alterne bain de thé et essorage au torchon en remplaçant le thé régulièrement. Ces photos sont celles de mon premier essai. Aujourd’hui, je tanne 3 à 4 queues de castor en même temps, ce qui me prend environ 24 sachets de thé tous les 3-4 jours 🙂

Depuis mon premier essai, j’ai pu recommencer toute la procédure, avec différentes tailles et formes, parfois avec des particularités comme des blessures. C’est très satisfaisant de travailler des produits de la nature, qui en plus sont d’habitude jetés ou au mieux utilisés comme appâts pour le piégeage et la chasse.

Petit atelier tannage de queues de castors avec Vincent.

Au bout d’environ un mois, les queues sont tannées, je gratte l’excédent de matière au besoin, je traite le cuir avec des produits faits pour et c’est enfin prêt 🙂

Plus qu’à choisir quel type d’objet réaliser… Je commence par des petits étuis à couteaux (Opinel), que je couds moi-même, et je suis plutôt fier du résultat 😀

Mon premier étui à couteau me prend environ 3 h 30 de travail en tout, les deux suivants, un peu moins de temps 🙂

Pour info : les bouts de bois ont été coupés et écorcés par des castors. Ce qu’on voit dessus, ce sont des traces de dents. Je les ai juste ramassés au bord de l’eau de la rivière Saint Maurice !

La fourrure que vous voyez sous les couteaux, c’est une peau de castor, celle du premier que j’ai piégé, avec le souriant Sylvain, pendant le cours de piégeage du 26 octobre 2025 🙂